Орден обычно назначал членов разных религиозных фондов. Женщины и мужчины соблюдали Правила Святого Франциска Ассизского. Считается, что Святым Франциском было создано три ордена: орден Монахов Капуцинов, орден Монахинь Святой Клариссы, орден братьев и сестер Епитимии. Они упоминаются как Первый, Второй и Третий Ордены Святого Франциска.
Первый Орден, Орден Капуцинов, основан в 1209 году. В этом же году Инносент III дал Ордену неписанное разрешение жить при соблюдении самых простых правил жизни монахов. Позже для регулирования жизни ордена им был создан Устав для первых компаньонов. К сожалению, оригинальный Устав не дошел до наших дней. Впоследствии святой его переписал, а Гонорий III торжественно подтвердил, что случилось 29 ноября 1223 года.
Орден Бедных Леди был основан в 1212 году, то есть был вторым орденом. В этом году Святая Клара смогла представить свой новый стиль жизни. Жизнь по нему была представлена Святым Франциском в монастыре недалеко от Ассиси. К ней присоединились несколько других набожных дев. Есть предположение, что Святой Франциск составил формальное правило для Ордена Бедных Леди. Но оно не подтвердилось, так как никаких подтверждений существования такого документа не было найдено, как и самого документа.
Третий Орден Святой Франциск организовал в 1221 году. Он охватывал набожных людей, как мужчин, так и женщин, которые живут вмиру по правилам, которые одобрил Николай IV в 1289 году. 30 мая 1883 года они были изменены Львом XIII. В Орден входят не только участники других братств, но и капуцины, отшельники, паломники и прочие.
Кроме постоянных орденов существуют и третичные конгрегации францисканцев – мужские и женские сообщества, основали которые, по большей части, в начале XIX века. Как основу своих институтов, новые сообщества использовали специальные правила для третьего ордена, которые одобрил Лев X 20 января 1521 года. Но эти правила не сохранились в оригинальном варианте. Их существенно изменили в соответствии с уставами этих сообществ. Новые сообщества являются либо автономными, либо находятся под епископальной юрисдикцией. По большей части они являются францисканцами всего лишь номинально.
История Орденов не такая продолжительная, но здесь собрались более разнообразные группы, сообщества и т.д. Сюда могут вступить все, кто ведет достойную жизнь.
