Цвайхандер, что в переводе с немецкого означает «для двух рук» — это двуручный меч, использовавшийся в эпоху Ренессанса.
Впервые цвайхандер появился в 14 веке в Германии, а уже в течение 16 века получил широкую популярность, как отличительный признак, как оружие немецкого ландскнехта со времен Максимилиана I. Предполагают, что эти мечи использовались в первых линиях фронта ландскнехтов, чтобы прорубать ряды противников-пикейщиков и копьеносцев, так как копья были сложным барьером для остального оружия и особенно для конницы.
Самым известным воином, который использовал цвайхандер, стал Pier Gerlifs Donia, который владел мечом с таким навыком, силой и эффективность, что мог многих обезглавить с одного удара. Цвайхандер, который принес ему такую славу, сейчас находится в Фризском музее. Длина этого меча составляет 213 сантиметров, а вес – 6,6 килограмм.
Размеры меча
Средняя длина цвайхандера составляет примерно 180 сантиметров от основания навершия до острия клинка, при этом длина клинка – 120-150 сантиметров, а эфеса – 30-45 сантиметров. Его вес обычно колеблется от 2 до 3,2 килограмм. Но создавались и специальные церемониальные цвайхандеры, вес которых мог достигать 7 килограмм. Встречались мечи и еще меньше – с длиной 150 сантиметров и весом 1,5 килограмм.
Конструкция
Гарды могли быть декоративными или простыми, а вот эфесы в свою очередь заканчивались тяжелым навершием в виде груши или сердца. В определенные моменты не заточенная сторона меча давала возможность воину взять меч ниже гарды, тем самым сокращая захват, в результате чего цвайхандер, по принципу удержания, становился похож на древковое оружие. Такая смена захвата позволяла отражать кавалерийские атаки. У цвайхандеров были боковые кольца, которые увеличивали гарду до 35 сантиметров в ширину. В 10-20 сантиметрах от конца гарды располагались «парирующие крюки», которые оформлялись в виде выступов или гребней. Они действовали, как гарда для пяты клинка, тем самым препятствуя скольжению другого оружия по клинку цвайхандера.
Использование
Если просматривать поздние средневековые отчеты, то там указывается, что большая часть типов цвайхандеров использовалась для проламывания формирований пикейщиков: сначала разбивались пики, а затем поражали самих противников. Но некоторые ученые считают, что это всего лишь легенда, а цвайхандеры использовались только для показательного фехтования.
Солдат учили пользоваться цвайхандером отдельно, при этом они получали двойную оплату, из-за чего их стали называть «двойные наемники». Ландскнехтов использовали в основном как охранников артиллерийских батарей.
В труде «Голиаф Fechtbuch» 1510 года описывается фехтование на мечах, размеры которых можно сопоставить с цвайхандером, но без парирующих крюков. Это и вызывает споры о том, изображен там именно этот меч или какой-то другой.
