Альбигойцы – последователи еретического движения в Западной Европе в XII-XIII веках, центром которого была Южная Франция – во французском городе Альби в Лангедоке.
Сторонники этого течения появились еще в XI веке и даже считались преемниками манихеев. Ими были отвергнуты догматы о триединстве Бога, отвергли также церковные таинства, почитание икон и креста, они также не признавали власть Папы, который предал их анафеме, они стали проповедовать апостольское христианство, вели простую, строго нравственную и уединенную жизнь. Из-за всего этого их называли сперва «добрыми людьми», после – «людьми темными», а уже после первого отлучения от церкви, которое Папа Каликст IIпроизнес на соборе в Тулузе в 1119 году, из стали называть «тулузскими еретиками».
Данное отлучение было подтверждено уже Иннокентием II в 1132 году. Они также открыто высказывались о своем учении на соборе в Ломбе близ Альби в 1176 году, созванном лодесвким епископом. Даже несмотря на это, в последствии они были подвержены сильному подозрения в дуализме, отвержении учения о таинстве причащения и брака, о Пресвятой Троице, отрицании смерти и воскрешения Иисуса Христа и т.п.
В итоге все привело к тому, что Папа Иннокентий III в 1209 году возбудил против них крестовый поход. Ближайшим поводом для этого стало умерщвление во владениях графа Раймунда Тулузского папского легата и инквизитора Петра Кастельно, у которого было поручение истребить еретиков. Реальной причиной стало простое желание отобрать земли графа Тулузского, которого ненавидели за то, что он проявлял терпимость по отношению к еретикам. Граф претерпел позорное бичевание и наказание от легата Мило, что не принесло никакой пользы, как и полученная абсолюция от папы ценою больших жертв. Легаты Арнольд, аббат Сито и Мило, взяли приступом город племянника графа Рожера – безьер, где отдали приказ умертвить 20000 жителей не разбирая их вероисповедание. Не лучше себя вел и Симон Монфор, граф Лейчестерский, который был предводителем крестоносцев под руководством легатов, по отношению к прочим владениям Раймунда. Также вели себя и с его союзниками: Рожер Безьерский при этом погиб в темнице, а короля Петра Арагонского убили в сражении при Мюре в 1213 году. Завоеванные земли стали собственностью графа Моныору, как подарок от Папы за его услуги, но он не мог спокойно владеть этим подарком.
