Капуцины являются ветвью францисканцев. Название ордена пошло от насмешливого прозвища, относившееся к остроконечному капюшону членов ордена. Орден капуцинов был основан в 1525 году в Урбино миноритом Басси, утвержден папой Климентом VII в 1528 году. В 1529 году орден капуцинов получил очень строгий устав. В 1543 году Окино, генеральный викарий ордена, перешел в протестантство в связи с чем ордену грозило упразднение. После этого служители ордена посвятить себя службе папству всецело.
К моменту создания ордена францисканцы были разделены на конвентуалов живших на доходы установленные папой и обсервантов следующих идеалу абсолютной бедности и живших за счет пожертвований. Однако обсерванты допускали послабления. Являясь членом ордена миноритов-обсервантов отец Маттео ди Башо будучи сторонником идеала францисканской бедности добился учреждения ордена капуцинов.
Бедность зачастую у капуцинов соединяется с недостатком образования; между монахами их справедливо называют пролетариями. Одежда капуцинов состоит из бурого цвета властяница с капюшоном пришитым к ней, и веревочный пояс который имеет веревку для бичевания. Также капуцины они носят сандалии на босу ногу и длинные бороды.
Братья в общежитии ведут очень суровую жизнь. При этом братья-миряне собирают милостыню. Церкви капуцинов практически полностью лишены убранства. Капуцины (в частности в 16-17 вв.) вели активную миссионерскую и проповедническую деятельность. Сегодня общее число капуцинов составляет приблизительно 14 тыс. человек.
В Imperial Crypt (Императорской Усыпальнице), под церковью капуцинов в Вене расположенно захоронение более 190 человек Габсбургской династии. В США размещено несколько митрополий ордена капуцинов.
